走进湖南华菱湘潭钢铁有限公司五米宽厚板厂生产车间，没有一个钢铁工人，生产环境也干净整洁。工人去哪了？
在车间不远处的五米宽厚板厂智慧中心，衣着干净整洁的工作人员正在电脑前熟练操作，实时监控，操控着车间的一切。
这是当前中国大多钢铁行业企业生产车间的一个真实写照。
随着5G，Q345B精密钢管大数据，百集文献纪录片《山河岁月》第十四集《故人生死各千秋》云计算等新技术的不断发展，中国在新基建，人工智能，机器人和绿色能源等领域持续发力，进一步推进制造业转型升级。
钢铁行业也在不断转型升级。以华菱湘钢为例，其早在2016年就开始大力推进智慧工厂建设。2016年到2019年，华菱湘钢先后启动实施数智化改造项目100多个，打造了自动炼钢，连铸机器人自动加渣等10多个重点智能制造项目。2019年较2016年，Q345B精密钢管华菱湘钢的劳动生产率提高了54%。
始建于1958年的华菱湘钢是新中国钢铁工业“三大五中十八小”战略布局中，五个年产钢50万至100万吨中型钢铁企业之一。如今，其已成为中国南方千万吨级精品钢材制造基地，全球规模最大的宽厚板生产基地。
目前，华菱湘钢充分利用5G，机器视觉，人工智能等新兴技术，开发了企业融合智慧中心以及设备状态在线监测，机器人自动加渣，无人天车等系统，Q345B精密钢管实现了中国首例基于链路通断/SLA指标的5G+微波热容灾方案，也是中国首例5G+MEC在工厂领域投产使用。
五米宽厚板厂智慧中心，百集文献纪录片《山河岁月》第十四集《故人生死各千秋》可利用5G网络兼容连铸，轧钢，精整，成品区域的各主控室系统数据，将生产操作，数据存储，智能分析以及可视化展示集中于一体。中心包含现场工业视频点约700个，可满足1000路的现场高清视频接入能力。
“以前车间的操作台离轧钢机较远，20#精密钢管-45#精密光亮管-Q345B精密钢管-20cr精密钢管-40cr精密合金管-山东江泰钢材有限公司信息沟通存在一定滞后，粗轧和精轧有100多米的距离，我们要不断在两者之间来回跑动来更新信息。现在炼钢，轧钢过程中出现任何异常，我们可以在短短几秒内在智慧中心处理好。”2009年就在华菱湘钢工作的五米宽厚板厂轧钢车间轧钢丁班班长谢睿勇说。
谢睿勇见证了华菱湘钢从人工轧钢到智慧工厂的转变。“智慧工厂可以说把我们钢铁工人‘解放’了出来。”谢睿勇说，以前粗轧机和精轧机加起来约有15个工人在现场工作，自己在离轧机百米远的操作台操作就热得受不了；夏季一天工作8小时下来早已疲惫不堪。现在这些之前在一线的钢铁工人80%以上转到智慧中心工作。
五米宽厚板厂智慧中心只是华菱湘钢积极“牵手”5G的诸多应用成果之一。该公司研发5G巡检无人机群空地一体智能飞行系统，这些无人机群可代替工人“上岗”，通过覆盖地面和空中的厂内5G专网进行数据和视频回传，存储和分析，可执行厂区人员密集检测，施工场所规范检查，突发事故指挥处置，全天厂区自动巡逻等任务。
不只华菱湘钢，记者查询公开报道发现，“百年老店”首钢也已炼成“智慧钢铁”，自2019年以来经首钢京唐公司，中国移动和华为公司三方共同探索，利用5G推动钢铁企业各环节的少人化，无人化，生产效率提升了约15%；宝钢，河钢，柳钢等企业也都在依托5G，进行智能化应用实践。